果(guo)然(ran),过了冬天(tian),新春已到。众人依依(yi)不舍,初则苦苦劝留,继则轮流饯别(bie),直(zhi)迟至(zhi)二(er)月(yue)二(er)十日才得(de)起身。又逵先挑着行(hang)李伺候,两人洒开脚步,逢(feng)店(dian)饮酒(jiu),不论烧、黄,直至月上一更,方到鹅埠。各(ge)店(dian)俱已客满关门,只有靠北(bei)一家,虚掩(yan)了门,灯(deng)火还亮,两人进去投(tou)宿,里边却无(wu)一客,见一个老(lao)儿(er)呆呆(dai)的坐(zuo)在凳上,立起来说道:"客官,这里(li)不便宿歇,过一(yi)家(jia)去吧。"又逵道:"你敢是欺(qi)负我们外路人(ren)不(bu)认(ren)得(de)么?这点子鹅埠地方(fang),少(shao)说也(ye)每年走四五遍。你家(jia)是个老客店(dian),今(jin)日如何不肯收留?"那老儿道:"老汉因有些心(xin)事(shi),不(bu)能照应客人(ren),所(suo)以暂停(ting)几(ji)天的。"霍武道:"我们不(bu)过两人(ren),不须照应,权宿一宵(xiao),望老(lao)人家方便。"那老儿道:"既是不嫌简(jian)慢(man),暂宿何(he)妨(fang)。"因叫伙计关(guan)上店(dian)门,自己(ji)领他至客房安顿(dun),说道:"请问二(er)位(wei)尊(zun)姓大名?从那里来(lai)?到(dao)那里(li)去(qu)?老汉好去(qu)挂(gua)号(hao)。"又逵道:"我倒认得你(ni)姓何,你如何不晓得(de)我姓吕?这位老(lao)爷是碣石镇姚大老爷(ye)的(de)兄弟(di)。我(wo)们从平山(shan)而(er)来(lai),一(yi)同(tong)到碣石去的(de)。"何老人道:"原来是位老(lao)爷。吕大(da)哥也还有(you)些面善(shan),只是肥黑(hei)得多(duo)了。"霍武道:"这客店之中,要挂什么号?"何老人道:"因(yin)近(jin)年洋(yang)匪紧急,去年这羊(yang)蹄(ti)岭侧劫(jie)去(qu)饷(xiang)银,所(suo)以官府于各店发了号簿,凡客商来往者(zhe),都(dou)要(yao)注(zhu)明姓名(ming)及(ji)来踪去迹(ji),以便稽查。"又逵道(dao):"我(wo)们是去拿洋匪(fei)的,难道也要挂号么(me)?"霍武道(dao):"这(zhe)是地(di)方官小心之处,兄弟不必管(guan)他。"何老(lao)人(ren)道:"老爷们想必未曾(ceng)用饭,待老汉去做(zuo)来。"又(you)逵道(dao):"我们(men)吃了一天寡(gua)酒,你这(zhe)里有好肉好酒多拿些(xie)来,再做上(shang)二(er)斗米饭(fan)。"何(he)老(lao)人道:"吕大哥的量是向(xiang)来(lai)好的,我去叫人(ren)拿酒菜来。"二人(ren)放下行李,打(da)开铺盖,酒菜已送进(jin)来。吃了(le)一(yi)回,何(he)老人走(zou)来说道(dao):"肉(rou)可(ke)够了?倘若嫌少,还有一(yi)个煮烂的猪(zhu)头。"又逵(kui)道:"尽管拿来。"这(zhe)老人(ren)真个又去切(qie)了一大冰盘热烘烘的猪(zhu)头,霍武(wu)叫他坐下,说(shuo)道(dao):"你也用些。"老(lao)人道(dao):"老汉是一口长斋,酒肉(rou)都不吃的。"霍(huo)武(wu)道:"你这(zhe)店(dian)家很老成,为什么不多(duo)留些客(ke)人?你有什么心事?"何老(lao)人道:"一言(yan)难尽!老汉所生二子(zi),阿文、阿武,这(zhe)小儿子(zi)阿武(wu)才十八(ba)岁(sui),恃(shi)着有几斤蛮力,终日在岭上捉(zhuo)兔寻(xun)獐,不管(guan)一些家务。大(da)儿子阿文,认(ren)真做生(sheng)意,老汉全(quan)靠着(zhe)他(ta)。
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