白(bai)秉(bing)德老汉死了。父亲的死是嘉轩头(tou)一回(hui)经见人的死亡过(guo)程(cheng)。爷爷(ye)在他尚(shang)未来(lai)到(dao)人世(shi)就死掉了,奶奶死的(de)时光他(ta)还(hai)没有记忆(yi)的智能。他(ta)的四(si)个女(nv)人(ren)相继(ji)死(si)亡(wang)他都不能亲自目睹她们咽下最后一口气(qi),她被(bei)母(mu)亲拖到(dao)鹿三(san)的牲(sheng)畜棚里(li),身上披一条红巾,防(fang)止鬼(gui)魂(hun)附体(ti)。父(fu)亲(qin)的死亡是他平生(sheng)经见的头一(yi)个(ge)由阳世转(zhuan)入阴(yin)世的(de)人。他的死亡给(gei)他(ta)留下(xia)了永久(jiu)性的记忆,那种记忆(yi)非但(dan)不(bu)因年(nian)深(shen)日久(jiu)而暗淡(dan)而磨灭,反倒像一块铜镜因不断地(di)擦拭而(er)愈(yu)加明(ming)光可鉴。冷先(xian)生掖着皮夹(jia)走(zou)回他(ta)在白鹿(lu)镇上的中医堂(tang)以后(hou),嘉轩和他(ta)妈(ma)白赵(zhao)氏以(yi)及长工(gong)鹿(lu)三在炕(kang)上(shang)和(he)炕下把秉德老(lao)汉团团围定,像(xiang)最忠诚的(de)卫士监护着国(guo)王。他(ta)和(he)母亲给(gei)病人喂了一(yi)匙糖水,提心吊胆如履薄冰(bing)似的希望(wang)度(du)过那(na)个可怕的间(jian)隔期(qi)而不再发(fa)作。秉德老汉(han)用十分柔弱(ruo)十(shi)分哀婉的眼光扫视(shi)了(le)围着他的(de)三个(ge)人,又透(tou)过他们包(bao)围的空隙扫视了整个(ge)屋子(zi),大约发觉冷(leng)先生(sheng)不在了,迟疑一(yi)下就闭上(shang)了眼睛(jing),再睁(zheng)开时就(jiu)透出一股死(si)而(er)无疑的沉静(jing)。他已(yi)预(yu)知到(dao)时间十分有限了,一下就(jiu)把沉静(jing)的眼(yan)睛盯住(zhu)儿(er)子嘉轩,不(bu)容置疑地说:我死了(le),你把(ba)木匠(jiang)卫家的人(ren)赶紧娶(qu)回(hui)来。嘉轩(xuan)说:爸……先不说那事。先给你治(zhi)病,病好了(le)再(zai)说。秉(bing)德(de)老汉说:我说的就是我(wo)死了的(de)话,你(ni)当(dang)面答应我。嘉轩(xuan)为难起来:真要……那样(yang),也(ye)得三年服孝(xiao)满了(le)以(yi)後。这是(shi)礼(li)仪(yi)。秉(bing)德老汉说(shuo):‘不孝有三无后(hou)为大’。你把(ba)书念到狗肚里去了?咱们白家(jia)几辈财旺人不旺。你爷(ye)是个单崩(beng)儿守我一(yi)个(ge)单崩(beng)儿,到你(ni)还是(shi)个(ge)单崩(beng)儿。自(zi)我记得,白(bai)家的男人都短寿,你(ni)老爷活到四十八,你爷(ye)活到四十六,我算活(huo)得(de)最长过(guo)了五(wu)十大关了(le)。你守三年孝就是孝子了?你绝了后才是大逆不孝!嘉轩的头上开始(shi)冒虚汗。秉德老汉说(shuo):过了四(si)房娶(qu)五房。凡是(shi)走了的都命定(ding)不(bu)是白(bai)家的。人(ren)存不(bu)住是欠人家的(de)财还(hai)没(mei)还完。我只说一句,哪怕卖(mai)牛(niu)卖马卖(mai)地卖(mai)房(fang)卖光卖净……嘉轩看见母亲给(gei)他使(shi)眼色(se),却急得说(shuo)不(bu)出口,哪有(you)三年孝期(qi)未(wei)过就办(ban)红事的道理?正(zheng)僵持间,秉(bing)德(de)老汉又(you)扭动(dong)起来(lai),眼(yan)里的活光倏忽隐退,嘴里又(you)发出嗷嗷嗷(ao)呜(wu)呜(wu)呜的(de)狗(gou)一样的叫(jiao)声,三(san)个人(ren)全都不(bu)知如(ru)何是好了。嘉轩(xuan)的一只手腕突然被父亲捉住,那指甲一(yi)阵紧似一阵直往肉里抠,垂死的(de)眼睛放出一(yi)股凶光,嘴里的白沫不断(duan)涌(yong)出(chu),在炕上翻(fan)滚扭动(dong),那只手却不放松(song)。母亲急了:快给你爸(ba)一句话!鹿三(san)也急了:你就应下(xia)嘛!嘉轩(xuan)哇地一声(sheng)哭了:爸……我(wo)听你的吩咐……你放心……秉德老汉立时松了手,往(wang)后一(yi)仰,蹬(deng)了(le)蹬腿就(jiu)气绝了。嘉轩一声(sheng)哭嚎(hao)就昏(hun)死过去(qu),被救醒时父(fu)亲已经穿上(shang)了老(lao)衣,香蜡已经在灵桌(zhuo)上(shang)焚烧(shao)。鹿三说(shuo):你(ni)不能再哭了(le),先(xian)安(an)顿丧事。你不做(zuo)主旁人(ren)没法举(ju)动。嘉(jia)轩当即(ji)和族里几(ji)位(wei)长辈商定丧事,先定必办(ban)不(bu)可的(de)事:派出(chu)四个近门子的族里人,按东南西北四路(lu)分头去给亲戚友好(hao)报丧;派八个远门子的族人日夜换(huan)班(ban)去打墓,在阴阳先生未(wei)定准穴(xue)位之前先(xian)给坟地推砖作箍(gu)墓的准(zhun)备事项;再派三四(si)个帮(bang)忙的乡党到水磨上去磨面,自家的石磨太慢了(le)。下来就议到乐(le)人的事(shi),这需(xu)得主家(jia)嘉轩(xuan)做主,请(qing)几(ji)个乐人?闹(nao)多大场面(mian)?继(ji)续多(duo)少(shao)时日?嘉轩说:俺(an)爸辛苦可怜一世,按说该当在家(jia)停灵三年才能下(xia)葬。俺爸(ba)临(lin)终有话,三天下葬,不(bu)用(yong)鼓乐,一切从简。我看既不能三(san)年守灵,也不要三天草草下葬,在家停灵‘一七’,也能箍好墓室(shi)。叔伯爷们,你们指教……远门近门的长辈(bei)老者都(dou)知(zhi)道(dao)嘉轩命运不济,至今连个(ge)骑马(ma)坠灵的女(nv)人也没有,都同(tong)意嘉轩(xuan)的(de)安排。一(yi)位伯伯朗然说:人(ren)说‘瞻前顾(gu)后(hou)’,前后总(zong)是不能兼顾,就(jiu)只(zhi)能(neng)是(shi)先(xian)瞻前而后顾后;生死不能同时顾全,那就(jiu)先(xian)顾(gu)生而后顾(gu)死(si)。事情当即定下来,派一(yi)个人到(dao)临近村(cun)里去(qu)找乐(le)人班(ban)主,讲定八挂五的人数,头三天(tian)和后一(yi)天出全班乐人,中间三(san)天只要(yao)五个人在灵前不断弦索就行了。
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