万魁(kui)心中一(yi)吓,暗地思量打(da)点,不防(fang)赫(he)公示(shi)谕后(hou),即(ji)禀(bing)差郑忠、李信(xin),将(jiang)各洋商拘集班房,一连两日,并(bing)不发(fa)放(fang)。这洋(yang)商都是有体面人,向(xiang)来见督抚(fu)司(si)道,不过(guo)打(da)千清安,垂手侍立,着紧处(chu)大人们还(hai)要留茶赏饭,府厅州县(xian)看(kan)花边钱面上,都十分(fen)礼貌(mao),今日拘留班房,虽不同囚徒一般,却也与官犯无二。各(ge)人面面相觑,不知葫芦里(li)卖的(de)什么药。内(nei)中一(yi)个盛伯时道:"大人票拘我(wo)等,料是凶多少(shao)。"一个李汉(han)臣(chen)道:"告示本来利害,你我必须寻(xun)一个天大人情(qing)。"一个(ge)潘麻子道(dao):"舍(she)亲在(zai)抚台处办折奏,我们托他(ta)转(zhuan)求抚台关说如何?"众人(ren)都道:"极好(hao)。"只有苏(su)万魁道:"这赫(he)大人乍到此间,与抚台并无(wu)瓜葛(ge),如何便(bian)可说情?据弟(di)愚见,赫公并非不(bu)通关节者,但当直(zhi)上黄金殿(dian),不(bu)必作曲折耳。"众商(shang)道:"何以(yi)知之(zhi)?"万魁(kui)道:"前日告(gao)示上有’开赎罪之端’一(yi)句,这就要拿银(yin)子(zi)去赎罪的意思了。"众商道:"大哥明(ming)见(jian)!只(zhi)是(shi)要打点他,怕不(bu)是数万金(jin),还(hai)要寻一个着(zhe)当(dang)人过手。"万(wan)魁(kui)道:"闻得关(guan)差此缺系谋干(gan)来的,数万金恐(kong)不足(zu)以(yi)了事。"众(zhong)人道:"我们(men)横(heng)竖(shu)有(you)公项银子,凭兄酌量就(jiu)是。"且说这关差(cha)姓(xing)赫,名广(guang)大,号(hao)致(zhi)甫(fu),三十内外年纪,七尺上(shang)下(xia)身材,为人既爱银钱又贪酒色。
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