匡超(chao)人取定了结(jie),也便收拾行(hang)李上(shang)船(chuan)。那时先包(bao)了一只淌板船(chuan)的头舱(cang),包到扬州,在断(duan)河头上(shang)船(chuan)。上得船来(lai),中舱先(xian)坐着两个人:一个老年(nian)的,茧绸直(zhi)裰,丝绦朱履;一个中年的,宝蓝(lan)直裰(duo),粉底(di)皂(zao)靴,都戴着(zhe)方巾。匡超(chao)人见是衣冠(guan)人物,便同他(ta)拱(gong)手坐(zuo)下(xia),问(wen)起姓名(ming)。那老年(nian)的道:贱姓牛,草字布衣(yi)。匡超人听见景兰江说过的,便(bian)道:久仰。又(you)问那(na)一位,牛布衣(yi)代答道(dao):此位冯先(xian)生,尊字琢庵,乃此科新(xin)贵(gui),往京师会试去(qu)的(de)。匡超人(ren)道:牛(niu)先生也(ye)进京么?牛(niu)布(bu)衣道(dao):小弟不(bu)去,要(yao)到江上(shang)边芜湖县地方寻(xun)访几个(ge)朋友,因与冯先生(sheng)相好,偶(ou)尔同船,只到扬州(zhou),弟就告别,另上(shang)南(nan)京船,走(zou)长江去了。先(xian)生(sheng)仙乡贵(gui)姓?今在那里去的?匡超人(ren)说了姓名。冯琢庵道:先生是浙江选家(jia)。尊(zun)选(xuan)有好几部弟都(dou)是见过(guo)的。匡超人(ren)道:我的文(wen)名也够了。自(zi)从(cong)那(na)年到杭州,至今(jin)五六(liu)年,考卷、墨卷、房书(shu)、行(hang)书(shu)、名家的稿子,还有《四书讲韦》、《五经讲书》、《古文(wen)选本》――家里有个账,共是(shi)九十(shi)五本(ben)。弟(di)选的文(wen)章,每一回出,书(shu)店(dian)定(ding)要卖掉一(yi)万部,山(shan)东、山西(xi)、河南、陕西、北直的客(ke)人,都(dou)争着买,只愁买(mai)不到(dao)手;还有个拙稿是前(qian)年刻(ke)的,而今(jin)已经(jing)翻刻过三副(fu)板。不瞒二位先生(sheng)说,此五省读书(shu)的人,家(jia)家隆重的是小弟(di),都在书案上,香火蜡烛(zhu),供着‘先儒匡(kuang)子之神位’。午(wu)布衣笑道(dao):先生,你此(ci)言误(wu)矣(yi)!所谓‘先儒’者(zhe),乃(nai)已(yi)经去世之儒者,今(jin)先生(sheng)尚(shang)在(zai),何得如此称呼?匡超人红着脸道:不然!所谓(wei)‘先儒’者(zhe),乃先生之谓也(ye)!牛(niu)布衣见(jian)他如此说,也不和(he)他辩。冯琢庵又问道:操选政的还有(you)一(yi)位马纯(chun)上(shang),选(xuan)手(shou)何如?匡(kuang)超(chao)人道:这(zhe)也是弟的好友。这马纯(chun)兄理法有余(yu),才气不(bu)足;所(suo)以他(ta)的选本也(ye)不甚(shen)行。选本(ben)总以行为主,若是不行(hang),书店就(jiu)要赔本,惟有小(xiao)弟的选本(ben),外国都有的(de)!彼(bi)此(ci)谈着。过了数日(ri),不觉已到扬(yang)州。冯琢庵、匡超人换(huan)了淮(huai)安(an)船到玉家营(ying)起旱,进京去了。
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