这年(nian)春(chun)天,正当罂粟绽(zhan)开头茬花蕾的季节,白(bai)鹿书(shu)院的朱先(xian)生站在妻弟新修的门楼下,欣(xin)赏(shang)那挺拔潇洒的白鹤(he)和质朴纯(chun)厚的白鹿,以(yi)及(ji)自己题(ti)写的「耕读传家」的笔(bi)迹。白(bai)嘉轩(xuan)从门(men)里走出来,惊喜地礼让姐夫到屋里(li)坐。朱先生却(que)说:「你把(ba)我(wo)写(xie)的那四(si)个字挖(wa)下(xia)来。」白(bai)嘉轩莫名(ming)其(qi)妙地楞(leng)住(zhu)了。朱(zhu)先生又说了(le)一遍(bian)。白嘉轩连(lian)忙说(shuo):「哥呀,这(zhe)倒是(shi)咋了?」朱先生仍(reng)不(bu)解释,第(di)三次重复「把它挖下来(lai)」的话。白(bai)嘉(jia)轩为难地搓(cuo)搓手:「哥呀,你今(jin)日专门(men)为挖这四(si)个字来的?」朱(zhu)先(xian)生点点头。白(bai)嘉(jia)轩(xuan)顿时(shi)生疑。朱(zhu)先(xian)生(sheng)又说:「要(yao)麽你去用一块布把它蒙上。」白(bai)嘉轩预感到一种不祥之兆,就取来(lai)黑(hei)市,让鹿三(san)搬来梯子,把「耕读(du)传家(jia)」四个字严严实(shi)实蒙盖住了(le)。朱先生仍不(bu)进(jin)屋,对(dui)嘉轩说(shuo):「把你的牛和马借我(wo)用(yong)一回。」嘉轩说:「这算啥事(shi),你(ni)尽管拉去(qu)就是(shi)了。你(ni)用牲口做啥(sha)?」朱先(xian)生说:「你先把犁套好,套两犋犁(li)。」白嘉轩不敢怠慢,引着朱(zhu)先生进了马号,和鹿(lu)三分头动手,给红马和黄牛都(dou)套上了犁杖。朱先生(sheng)自己从墙上取下二根鞭子,从鹿三手里接过犁把,吆喝着黄牛(niu)出了马号,让(rang)嘉轩吆喝红马拉的犁杖一起(qi)走。鹿(lu)三好心好意要(yao)从朱先生手里夺过(guo)犁杖(zhang),让朱先生捉(zhuo)着犁(li)杖从(cong)村里(li)走过去太失(shi)体统了。朱(zhu)先生执(zhi)意不让(rang),说他自幼(you)就练成了吆牛耕地的本领(ling),多年不(bu)捉犁把儿手(shou)都痒(yang)痒了。鹿(lu)三只好(hao)替(ti)换(huan)下(xia)嘉轩,嘉轩就(jiu)空着手跟(gen)着,问:「哥呀(ya),你到底套犁做啥?朝哪边走?」朱(zhu)先(xian)生(sheng)说:「你跟(gen)着只管走就(jiu)是(shi)了。」村巷里有人发(fa)现(xian)了(le)穿长袍(pao)的朱(zhu)先(xian)生,而(er)且奇(qi)怪他怎(zen)麽(me)捉(zhuo)着犁把儿,纷纷跑(pao)过(guo)来看(kan)才子(zi)举人朱先生耕田犁地(di)。朱(zhu)先生和谁也不搭话,一直吆着(zhe)牛扶着犁走出街(jie)巷,下(xia)了(le)河(he)滩,走到(dao)白嘉轩最早种植(zhi)罂(ying)粟的那(na)块天(tian)字号水地边(bian)停下来。白嘉轩和鹿三看见,地(di)头站着七(qi)八个穿黑(hei)色官(guan)服的人,才不由(you)一(yi)惊。朱先(xian)生啥话(hua)不说吆(yao)着牛进入罂(ying)粟(su)地(di),犁铧插进地里,正在开花的(de)罂粟苗被连根(gen)钩(gou)起(qi),埋在泥土里(li)。白嘉轩(xuan)跑到(dao)眼前,拉住缰(jiang)绳:「哥呀(ya),你这算弄啥?」朱先生一(yi)手捉(zhuo)着犁把儿,一手从怀里(li)掏出一(yi)张硬(ying)纸示於(yu)嘉(jia)轩(xuan):「哥奉县令指示(shi)前来查禁烟(yan)苗。」白嘉(jia)轩一(yi)下愣(leng)住了,蹲(dun)在地(di)边上,双手抱(bao)住(zhu)头(tou)也说不(bu)出话(hua)来。朱(zhu)先(xian)生(sheng)挥一(yi)下鞭子吆动黄牛,扶着犁(li)杖在罂粟地里耕翻(fan)起来,地边上已经(jing)围满了吃(chi)惊的(de)人群,远处还(hai)有人正往这边儿奔(ben)跑。朱(zhu)先生吆牛(niu)犁了一个(ge)来回,对白嘉轩说:「你把那犋(ju)犁吆上,进地(di)吧(ba)!」白嘉轩从地(di)上站起来(lai),从(cong)鹿三手中(zhong)接(jie)过红马拉着的犁(li)把儿也进了(le)地。朱(zhu)先(xian)生回头赞许地点(dian)点(dian)头:「兄弟,你还可(ke)以。」两(liang)人一先一后,一牛一马拽着(zhe)两犋犁(li)杖,不大工夫就(jiu)把那块罂粟捣毁了(le)。朱先(xian)生(sheng)喝(he)住(zhu)犁:「兄弟(di),把犁吆到另一块(kuai)烟地里去。」
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