再表众洋商放出班(ban)房,送了杜宠五十元(yuan)金花边、包(bao)进(jin)才(cai)一千(qian)两细纹,这包进才晓得事已停(ting)妥,随分笑纳(na)了。万魁别(bie)了(le)众(zhong)人,坐轿进城,先到李(li)先(xian)生处致谢。此时(shi)匠山(shan)已回,诸学(xue)生(sheng)也(ye)都在(zai)座,万魁走进书(shu)房(fang),叩(kou)谢匠山道:"若非先(xian)生(sheng)肝(gan)胆照人,小弟(di)焉(yan)有今日!"匠(jiang)山道:"朋(peng)友(you)理(li)当,何必言谢(xie)。此事全仗(zhang)吾兄(xiong)之(zhi)银、家表叔(shu)之力,我何(he)功之(zhi)有?"万魁(kui)道:"先生高怀峻品,小弟何(he)敢(gan)多(duo)言,只好时时铭刻便了。但小弟尚有(you)一事(shi)相(xiang)商。"匠山道(dao):"破格(ge)之事,可一(yi)而(er)不可(ke)再,吾兄还(hai)当自酌。"万魁道:"小(xiao)弟开这洋行(hang),跟着众人(ren)营(ying)运,如(ru)今衣食已自有余,一个人当大家的奴(nu)才,真(zhen)犯不着,况且利害相随(sui),若不(bu)早求自全,正恐身命不保(bao)。"匠山(shan)大笑道:"吾兄何处得此见(jian)道(dao)之(zhi)言,这(zhe)赫关差(cha)看来(lai)倒是你的(de)恩师了。如今(jin)怎样商议(yi)?"万魁道:"小弟愚见,意欲恳求先生(sheng)向申(shen)公(gong)宛(wan)转辞退(tui)洋(yang)商,若(ruo)关部不依,拼着再丢几两银子,先生以为何如?"匠山道:"急流勇退,大是(shi)名(ming)场(chang)要着。但(dan)是辞商(shang)一(yi)事,不便再求家表(biao)叔转弯(wan),就是辞退(tui)要有(you)一(yi)个(ge)名色,才不是(shi)有心规避。"万(wan)魁(kui)道(dao):"还求先生指示。"匠山沉吟一会道(dao):"你横竖打(da)算(suan)丢银子,何不趁(chen)关陇(long)地震(zhen),城(cheng)工例(li):加捐本班先(xian)用,你是个(ge)从五品职衔,丢(diu)了万数银子(zi),就(jiu)可(ke)以出仕了。只是捐班出身也同开洋行一般,上司一个(ge)诈袋,但(dan)到掣(che)选时(shi)候,去不去由(you)你自便(bian)。我们商量(liang),先一面着人进(jin)京加(jia)捐(juan),然后禀退商人(ren);他再没有不(bu)许你做官(guan)、硬派你为商的道理(li)。这不(bu)是又光采又(you)稳(wen)当的(de)事(shi)么?"一席话说得(de)万魁色(se)飞眉舞,说道:"先生高见(jian),小弟(di)茅塞(sai)顿(dun)开(kai),敢不努力!"正说间,温(wen)商回家(jia),特地进(jin)来看万魁,慰问一(yi)番,分(fen)付(fu)备酒压惊。摆上一张(zhang)紫檀圆桌,宾(bin)主师弟(di)依次坐下。万魁说(shuo)起不做洋商及加捐之事。
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