匡(kuang)超(chao)人取定(ding)了结(jie),也便收拾行(hang)李上船。那(na)时(shi)先包了一(yi)只(zhi)淌板船的头舱(cang),包(bao)到扬(yang)州(zhou),在(zai)断河头上(shang)船(chuan)。上得(de)船(chuan)来,中舱先(xian)坐着两个人:一(yi)个(ge)老年的(de),茧绸直裰,丝绦(tao)朱履;一个(ge)中年(nian)的,宝蓝直裰,粉底皂靴,都戴着方巾。匡超人见(jian)是衣冠人物,便同(tong)他(ta)拱手坐下(xia),问起姓名。那老年的道:贱姓牛,草(cao)字布衣(yi)。匡超(chao)人听见(jian)景兰江说过的,便道(dao):久仰。又(you)问那一(yi)位,牛布衣(yi)代答道(dao):此位冯先生,尊字琢(zhuo)庵(an),乃此(ci)科新贵,往(wang)京师会试去的。匡超人道:牛先(xian)生也进(jin)京么?牛布衣道:小弟不去,要到(dao)江(jiang)上(shang)边(bian)芜湖县(xian)地(di)方寻(xun)访几个(ge)朋友,因与冯先生相好,偶(ou)尔同船,只到扬州,弟就告(gao)别,另(ling)上南京(jing)船(chuan),走长江(jiang)去了。先生仙(xian)乡贵姓(xing)?今(jin)在那里去的(de)?匡超(chao)人(ren)说(shuo)了姓名(ming)。冯琢(zhuo)庵道:先生是浙(zhe)江选家(jia)。尊选有(you)好几部弟都是见过的。匡超(chao)人道:我的文(wen)名(ming)也够了。自从(cong)那年到杭州,至今(jin)五(wu)六(liu)年,考(kao)卷、墨卷、房书、行(hang)书、名家(jia)的(de)稿子,还有《四书讲(jiang)韦》、《五(wu)经讲书》、《古文选本》――家(jia)里有个账,共是(shi)九十五本。弟选的文章,每一(yi)回出,书店(dian)定要卖(mai)掉一万部,山东、山西、河(he)南、陕西、北(bei)直的客(ke)人(ren),都争着买,只愁买不(bu)到手;还有个(ge)拙稿(gao)是前年刻(ke)的,而今(jin)已经翻刻过三副(fu)板(ban)。不(bu)瞒二(er)位先生说,此(ci)五省(sheng)读书的人(ren),家(jia)家隆重的是(shi)小(xiao)弟,都在(zai)书(shu)案上(shang),香(xiang)火蜡烛,供着‘先儒匡子之(zhi)神位(wei)’。午(wu)布(bu)衣(yi)笑道(dao):先(xian)生(sheng),你此言误矣!所谓‘先儒(ru)’者,乃已经(jing)去(qu)世之儒者(zhe),今先(xian)生尚(shang)在,何得(de)如(ru)此称呼(hu)?匡超(chao)人红(hong)着脸道:不然(ran)!所谓‘先(xian)儒(ru)’者,乃先(xian)生之谓也!牛布衣(yi)见(jian)他(ta)如此说,也不(bu)和他辩。冯琢庵又(you)问(wen)道(dao):操选政的还有一位马(ma)纯(chun)上(shang),选手何如?匡超人道:这也是弟(di)的好友。这(zhe)马纯(chun)兄理(li)法有余(yu),才气(qi)不足(zu);所以他的选本也不甚行。选本总以(yi)行为主,若(ruo)是不行,书店(dian)就(jiu)要赔(pei)本,惟有(you)小弟的选本(ben),外(wai)国(guo)都有的(de)!彼此谈着。过了数日,不觉已(yi)到扬州。冯(feng)琢庵、匡超人换了淮安船到玉家营起旱,进(jin)京去了。
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