冷先生指(zhi)派药铺的伙计王相,到镇上的饭铺定下八(ba)个(ge)菜,又提(ti)来(lai)一瓶烧酒。他(ta)坐在(zai)上位(wei),让(rang)白鹿两家的主事者各坐(zuo)一侧(ce),方(fang)桌(zhuo)剩下的一边坐的是老秀才鹿泰和。冷先(xian)生向来言简(jian)意赅,不见寒(han)暄(xuan)就率先(xian)举起酒盅与(yu)三位碰过(guo)一(yi)饮而尽,然後(hou)直奔(ben)主题:「事情不(bu)必再说,现(xian)在只(zhi)说怎麽弄,有话明说,过後不(bu)说。」一(yi)切(qie)都按着(zhe)各人(ren)预定的轨(gui)道推进,没(mei)有(you)差错。嘉(jia)轩摆出(chu)的自然是(shi)败家子羞愧的面孔,呷了一盅(zhong)酒(jiu)後,开口说(shuo):「踢卖先人业产(chan),愧无(wu)脸(lian)面(mian)见(jian)人,咋敢争多(duo)论(lun)少?先生哥处事公(gong)正,你说怎麽弄(nong)就(jiu)怎麽(me)弄。我(wo)绝无(wu)二(er)话(hua)。」鹿子霖早已(yi)领(ling)得父教,严(yan)谨地把握看自己的情绪(xu),把(ba)买地者的(de)得意与激动彻(che)底隐藏,表现出对於自(zi)家兄弟不幸(xing)遭遇的同情(qing)与体(ti)悯,慷慨(kai)地说(shuo):「先(xian)生哥(ge)你(ni)就看看办(ban)吧(ba)!既然(ran)俺(an)们(men)兄弟(di)俩信得下你,谁日后再说(shuo)二(er)话还算人(ren)吗?你说(shuo)咋(za)弄就(jiu)咋弄(nong)。」冷先(xian)生(sheng)连着喝下几杯(bei)酒,冷冷的面孔(kong)开始红润活(huo)泛起来,更见一副耿(geng)直不阿的风采:「话怕明(ming)说。你们(men)两家是白(bai)鹿村的大家户,二位令尊与(yu)家父都是义交。我虽(sui)无(wu)意(yi)偏袒(tan)任何一方,但话说(shuo)回来(lai),再准的尺子也(ye)都量不准(zhun)布,还要(yao)二位(wei)贤弟宽谅。」说罢眼光锐利地啾一(yi)啾鹿(lu)子(zi)霖,鹿子霖(lin)以同样坚定的(de)眼光作(zuo)了回答。冷先生再转(zhuan)过头啾着白(bai)嘉轩(xuan),白(bai)嘉(jia)轩却一把捂(wu)住腮帮,似(si)乎要(yao)哭出来,低(di)下头(tou)去。冷先(xian)生紧(jin)紧(jin)迫问(wen):「嘉轩似有反悔之意(yi)?如(ru)是,现(xian)在还来得及。人(ren)说泼出去的(de)水推倒(dao)了的墙--难收(shou)难(nan)扶。现在水还没(mei)泼墙还没倒,你(ni)说了不迟。」嘉轩抬起头来,头(tou)上竟(jing)沁(qin)出一层细汗,说:「反(fan)悔(hui)倒不反(fan)悔,只是(shi)畏怯子(zi)孙的愤怒和(he)乡党的耻笑。」随之吞吞吐吐(tu)说出(chu)换(huan)地的想法来:二亩水(shui)地还是卖给鹿子霖,鹿家原坡上(shang)那(na)二亩(mu)慢坡地转(zhuan)到自(zi)家,好(hao)地(di)换劣地的差价,由鹿(lu)家付给自家(jia)。嘉(jia)轩说出这个(ge)方(fang)案後(hou)忽地站起(qi),手抚胸膛红看(kan)脸说:「全是(shi)为了(le)顾一(yi)张面子呀;还(hai)望先(xian)生(sheng)哥和子霖(lin)兄弟宽容。」此话一出,毕(bi)竟是节外生枝(zhi),冷(leng)先生不大(da)高兴地说:「即有这话,你该早说,我也好(hao)与买方早早说(shuo)透。不过现在说了也好……」说完就啾(jiu)一眼(yan)鹿(lu)子霖。鹿子(zi)霖原(yuan)以为嘉轩(xuan)事到临头要(yao)反悔(hui)要变卦了,单怕(pa)到手的二(er)亩水地又黄了,听明白了是换地,就作出豁(huo)达(da)的气魄说:「这倒(dao)好!只要(yao)於(yu)嘉(jia)轩兄弟面(mian)子(zi)上好(hao)看(kan),就那(na)麽办。」冷先生自己当然对(dui)两厢(xiang)情愿的事不再(zai)有(you)什麽话(hua)说,只是这突然的变故打(da)乱了(le)他事(shi)先(xian)与两(liang)方交换过的关於地(di)价的估计,随机应变的办法很(hen)快也就形成(cheng)。「既然如此小有变故,这事也不难办。」冷(leng)先生说(shuo),「嘉轩的(de)水地是天字号地,子霖的(de)慢坡地是人字号地,天字号地和人字号地的价码,按朝(chao)廷徵粮的数目就(jiu)可以兑换(huan)出来(lai)。如(ru)果二位同意这个弄法儿,事(shi)情就简单不过了。」无论白嘉轩或(huo)是鹿(lu)子霖,最熟悉(xi)的可能不是(shi)自己的手掌而是(shi)他们的土地。他们谁也(ye)搞不清自哪朝的(de)哪一位皇帝(di)开始,对白鹿原(yuan)的土(tu)地按「天(tian)时地利人和(he)」划分为六(liu)个等级,按(an)照不同的(de)等级徵收(shou)交纳皇粮(liang)的数字(zi);他们对自家每块(kuai)土地所(suo)属(shu)的等级以及交纳皇粮(liang)的数目,清楚熟(shu)悉准确(que)无误(wu)决不亚(ya)於熟(shu)悉(xi)自己(ji)的手掌。土(tu)地的(de)等级是官(guan)府县衙测定(ding)的(de),徵(zheng)交皇(huang)粮(liang)的数字也是官家钦定的,无(wu)厚(hou)此薄(bao)彼之嫌,自(zi)然天公地(di)道,俩人都接受了(le)。冷先生(sheng)取来算盘,推给老秀才说:「你给兑(dui)换算计一下。」老秀才噼里(li)啪(pa)啦(la)拨(bo)动看算(suan)盘上(shang)的珠子(zi),连(lian)拨(bo)两遍(bian),一亩(mu)天字(zi)号地(di)大体可以折合四亩人(ren)字(zi)号(hao)地。这样(yang)就推算出鹿子霖应(ying)该净给白嘉轩(xuan)的银(yin)两,如果(guo)按市价折合成粮食或(huo)棉(mian)花(hua)该是(shi)多(duo)少(shao)石多少(shao)捆。冷先(xian)生就歪过头对老秀才说:「现在该(gai)你(ni)忙活了。」老秀(xiu)才这时(shi)接过药铺伙计王(wang)相送来(lai)的砚台,开始(shi)研墨。他被请来的(de)职责很单(dan)纯,那就(jiu)是双方把话说(shuo)到(dao)以後写买(mai)卖(mai)土(tu)地的(de)契约。
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