万魁心中一(yi)吓,暗(an)地思量打点,不防赫公(gong)示谕后(hou),即禀差(cha)郑忠、李信(xin),将(jiang)各洋(yang)商拘集(ji)班房,一连(lian)两日(ri),并不(bu)发放(fang)。这洋商都是有体面(mian)人(ren),向来见(jian)督抚司(si)道,不过打千清安,垂手侍(shi)立(li),着紧(jin)处大人们还(hai)要留茶赏饭,府厅州(zhou)县看花(hua)边(bian)钱面上(shang),都十分(fen)礼貌,今日(ri)拘留班(ban)房(fang),虽不同囚徒一般,却也(ye)与官犯无二。各人面(mian)面相觑(qu),不知(zhi)葫芦(lu)里卖的什么药。内中一个盛伯时道:"大人票(piao)拘我等,料是(shi)凶(xiong)多少(shao)。"一个李汉臣道:"告(gao)示本来(lai)利(li)害,你我必须寻一个天大人(ren)情。"一个潘麻子道:"舍亲在(zai)抚(fu)台(tai)处办折奏,我(wo)们(men)托他(ta)转(zhuan)求抚台关说如何?"众人(ren)都道(dao):"极好(hao)。"只(zhi)有(you)苏(su)万魁道(dao):"这赫大人乍到此间(jian),与抚台并(bing)无瓜葛,如何便可说情?据弟愚(yu)见(jian),赫公并(bing)非不通(tong)关节者,但当直上黄金殿(dian),不(bu)必作曲(qu)折耳。"众商道:"何以知(zhi)之?"万(wan)魁(kui)道:"前日告示上(shang)有’开赎罪之端(duan)’一句,这就要拿银子去赎(shu)罪的(de)意思了。"众商道:"大哥明见!只是(shi)要打点他,怕不是数万金,还要(yao)寻一(yi)个着(zhe)当(dang)人过手。"万魁道:"闻得关差此缺(que)系谋干来(lai)的,数万金恐不(bu)足以(yi)了(le)事。"众人(ren)道(dao):"我们横(heng)竖(shu)有(you)公项(xiang)银(yin)子,凭兄(xiong)酌量就是。"且说(shuo)这(zhe)关差姓赫,名(ming)广(guang)大,号(hao)致甫,三十内外(wai)年纪,七尺上(shang)下身材,为人既(ji)爱银钱又(you)贪酒色。
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