万魁心中一吓,暗地思量打点(dian),不防赫公示(shi)谕后(hou),即禀差郑忠(zhong)、李信,将(jiang)各洋商拘(ju)集班房,一连两日(ri),并不(bu)发放。这(zhe)洋商都是有体面人,向(xiang)来见(jian)督抚司道,不过(guo)打千(qian)清(qing)安(an),垂手侍立,着紧处大人(ren)们(men)还要留茶赏饭,府厅州(zhou)县(xian)看(kan)花边钱面(mian)上,都十分礼貌,今日拘(ju)留班房(fang),虽不(bu)同囚徒一(yi)般(ban),却也与官犯无二。各人面面相(xiang)觑,不知(zhi)葫(hu)芦(lu)里卖的(de)什么(me)药。内中一个盛伯时道(dao):"大人票拘我等,料是凶多少(shao)。"一个李(li)汉臣道:"告示本来利(li)害,你我(wo)必(bi)须(xu)寻一个天大人情。"一(yi)个潘(pan)麻子道:"舍亲(qin)在抚台处(chu)办(ban)折奏(zou),我们托他转(zhuan)求抚台(tai)关说如(ru)何?"众人(ren)都道:"极好。"只有苏万魁道:"这(zhe)赫(he)大人乍到(dao)此间,与(yu)抚(fu)台(tai)并无(wu)瓜葛,如(ru)何(he)便可说情?据弟愚见(jian),赫公并(bing)非不通关节者,但当直(zhi)上黄(huang)金殿,不(bu)必(bi)作(zuo)曲折(she)耳。"众商道:"何以知(zhi)之?"万(wan)魁(kui)道:"前日(ri)告示上(shang)有’开赎罪(zui)之端’一句(ju),这就要(yao)拿银子去(qu)赎(shu)罪的意思了(le)。"众商道:"大哥明(ming)见!只是要打(da)点他,怕(pa)不是(shi)数万金,还(hai)要寻一个着当人过手(shou)。"万魁(kui)道:"闻得关(guan)差此缺系(xi)谋干(gan)来的,数(shu)万(wan)金恐不足(zu)以了事。"众人道:"我们横(heng)竖有公项银(yin)子(zi),凭(ping)兄酌量(liang)就是。"且(qie)说这关差(cha)姓赫,名(ming)广大(da),号(hao)致甫,三十内外年(nian)纪,七尺上下(xia)身材,为人既爱银钱(qian)又贪酒色。
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