我父亲头脑聪明,为人慎(shen)重。他预见到我(wo)的意图必然(ran)会给我带来不幸(xing),就时常严肃(su)地开导我,并(bing)给了我不少有益的忠告。一天早晨,他把我叫(jiao)进他的卧室;因为,那(na)时他(ta)正好痛风(feng)病(bing)发作(zuo),行动不便(bian)。他十分(fen)恳(ken)切地对我规劝(quan)了一番。他(ta)问我,除了为满足我(wo)自己漫(man)游(you)四海(hai)的癖好外(wai),究竟有什么理(li)由要离弃父母,背(bei)井(jing)离乡呢?在(zai)家(jia)乡(xiang),我可以经人引荐,在社会上(shang)立身。如果我自己勤奋努力,将来完(wan)全(quan)可以(yi)发家(jia)致(zhi)富,过上安(an)逸快活的日子。他对我(wo)说(shuo),一般出洋冒险的人,不是穷得身无(wu)分文,就是妄想(xiang)暴富;他们野心(xin)勃(bo)勃,想以非凡(fan)的事业扬名(ming)于世。但(dan)对我来(lai)说,这(zhe)样做既不值得,也(ye)无(wu)必要(yao)。就我(wo)的社会地位而言,正好介于两者之间,即一般所说的中间地位。从他长期的经(jing)验判(pan)断,这是(shi)世界上(shang)最好的阶层,这种(zhong)中间地(di)位也最能使(shi)人幸福。他们既不必像下(xia)层大众从事艰苦的(de)体力劳动而生活依旧(jiu)无(wu)着;也不会(hui)像那些上层(ceng)人(ren)物因骄(jiao)奢淫逸(yi)、野心勃勃和(he)相互倾(qing)轧(zha)而弄(nong)得心(xin)力(li)交瘁。他说,我自己可(ke)以从下面的事实中认识到(dao),中间地(di)位(wei)的生活确实(shi)幸福无比;这(zhe)就是,人人羡慕(mu)这(zhe)种地位,许多帝(di)王都(dou)感(gan)叹其(qi)高贵(gui)的(de)出身给他们带来的不幸后果,恨不得(de)自己出生于贫贱与高贵(gui)之(zhi)间(jian)的中间(jian)阶层(ceng)。明智(zhi)的(de)人也证明(ming),中(zhong)间阶层(ceng)的(de)人能获(huo)得(de)真(zhen)正的(de)幸(xing)福。《圣(sheng)经(jing)》中的智者也曾(ceng)祈祷:使我既不(bu)贫(pin)穷(qiong),也不富(fu)裕。他提醒(xing)我(wo),只要用(yong)心观察,就(jiu)会发(fa)现上层(ceng)社会和下(xia)层社(she)会的人都多(duo)灾多(duo)难,唯(wei)中间阶层灾(zai)祸最少(shao)。中间阶层(ceng)的生活,不会像上(shang)层社(she)会(hui)和下层社会的人那样盛衰荣辱,瞬息万(wan)变。而(er)且,中间地位不会(hui)像阔佬那(na)样因挥霍无(wu)度、腐化堕(duo)落而弄(nong)得身心俱(ju)病;也不(bu)会像(xiang)穷人那样因(yin)终(zhong)日操劳、缺吃少穿而搞得憔悴(cui)不堪(kan)。唯(wei)有中间地位的人(ren)可(ke)享尽(jin)人间的幸福和安乐。中(zhong)等人常(chang)年过着(zhe)安(an)定富(fu)足(zu)的(de)生(sheng)活。适可而止,中庸克(ke)己(ji),健康安宁,交友娱乐,以及生活(huo)中的种种乐趣,都是中等人的福(fu)份。这(zhe)种(zhong)生(sheng)活方(fang)式,使人(ren)平(ping)静(jing)安乐,怡然自得(de)地过完(wan)一辈子,不受劳心劳力(li)之(zhi)苦。他(ta)们既不必为(wei)每(mei)日生计劳(lao)作(zuo),或(huo)为窘(jiong)境所迫,以至(zhi)伤身烦神;也不会因妒火攻(gong)心,或(huo)利欲薰(xun)心而(er)狂躁不安。中间阶层(ceng)的人可以平静(jing)地度过一生(sheng),尽情地体味人生(sheng)的甜美,没有任何艰难困苦;他们感到幸福,并随着时日的(de)过去,越来(lai)越深刻(ke)地体会(hui)到这(zhe)种幸福(fu)。
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