白秉德老(lao)汉死(si)了。父(fu)亲的死是嘉(jia)轩(xuan)头一回经见人(ren)的(de)死亡过程。爷爷(ye)在(zai)他(ta)尚未来到(dao)人世(shi)就死掉了(le),奶奶死的时(shi)光他还没有记忆的(de)智能。他(ta)的四个女人相继死(si)亡他都不能(neng)亲自目睹她们咽(yan)下(xia)最后(hou)一(yi)口气,她被母亲拖到鹿三(san)的牲(sheng)畜(chu)棚里,身上(shang)披一(yi)条红巾(jin),防止(zhi)鬼(gui)魂附(fu)体。父亲的死亡(wang)是(shi)他平(ping)生(sheng)经见的头一个由阳世转(zhuan)入阴世的人。他(ta)的死亡给他留下(xia)了永久性的(de)记(ji)忆,那种记(ji)忆非(fei)但不(bu)因年深日(ri)久而暗淡而磨灭,反倒像(xiang)一块铜(tong)镜因(yin)不断地擦拭而愈加明光可鉴。冷先生掖着皮夹走回他(ta)在(zai)白鹿镇(zhen)上的(de)中(zhong)医堂以后(hou),嘉轩和(he)他妈白赵(zhao)氏以及长工鹿三(san)在炕(kang)上和炕(kang)下(xia)把秉(bing)德老(lao)汉团团围定,像最忠诚(cheng)的卫士监护(hu)着国王。他和母(mu)亲给病人喂了一匙(shi)糖(tang)水,提心吊胆如履薄冰似的希望(wang)度过那个可怕的间隔期而(er)不再发作(zuo)。秉德老(lao)汉用十分柔弱十(shi)分哀(ai)婉的眼光扫视了围着他(ta)的三个人,又透过他(ta)们包(bao)围的空(kong)隙扫视(shi)了整(zheng)个屋(wu)子,大(da)约发觉冷先生不在了,迟疑一下(xia)就闭上(shang)了眼睛,再睁开时就(jiu)透出一股死(si)而无疑(yi)的沉(chen)静。他已预(yu)知到(dao)时间(jian)十分(fen)有限(xian)了,一下就把沉静的眼睛盯住儿(er)子嘉轩,不容置疑(yi)地说:我死(si)了,你把(ba)木(mu)匠卫(wei)家的(de)人赶紧娶回来。嘉轩说:爸(ba)……先不说那事。先给(gei)你治病(bing),病好(hao)了再(zai)说。秉德老汉说(shuo):我说的就(jiu)是(shi)我死了的话,你当面(mian)答应(ying)我。嘉轩为(wei)难起来(lai):真要(yao)……那样,也得三年服孝满(man)了以後。这是礼仪。秉德老汉说:‘不孝有三无后为大’。你把书念到狗(gou)肚里(li)去了?咱(zan)们(men)白家(jia)几(ji)辈财旺人(ren)不旺(wang)。你爷是个单崩儿(er)守我一(yi)个(ge)单(dan)崩儿,到你还是个(ge)单(dan)崩儿。自(zi)我记得,白家(jia)的男人都(dou)短寿,你老(lao)爷活(huo)到四十八,你爷活到四十六(liu),我算活得最长过了五十大关了。你守(shou)三(san)年孝就是孝子(zi)了?你绝了后才是大逆(ni)不(bu)孝(xiao)!嘉轩的(de)头上开(kai)始冒虚汗。秉德老汉说(shuo):过了四(si)房娶(qu)五房。凡是走了的都命定(ding)不是白家的(de)。人(ren)存(cun)不住(zhu)是欠人家的财还(hai)没(mei)还完。我(wo)只说一(yi)句,哪(na)怕卖牛(niu)卖马卖地卖(mai)房卖光卖(mai)净……嘉轩看(kan)见母(mu)亲(qin)给他使(shi)眼色(se),却急(ji)得说不出口,哪有三(san)年(nian)孝期未过就(jiu)办红(hong)事的道理?正僵持间(jian),秉德老汉又(you)扭动(dong)起来,眼(yan)里的活光(guang)倏(shu)忽隐退,嘴里(li)又发出(chu)嗷嗷(ao)嗷呜呜呜(wu)的狗(gou)一样的叫声,三个人全都不知如(ru)何(he)是好了。嘉轩(xuan)的一只(zhi)手(shou)腕(wan)突(tu)然(ran)被父亲捉住,那指(zhi)甲一阵紧似一(yi)阵(zhen)直往肉里抠,垂死(si)的眼睛放出(chu)一股凶光,嘴(zui)里的白沫不断涌出,在炕上翻滚扭(niu)动(dong),那只手却不(bu)放(fang)松(song)。母亲急了(le):快给你爸一句话!鹿三也急了(le):你就应下嘛(ma)!嘉轩哇地(di)一声(sheng)哭了:爸……我(wo)听(ting)你的(de)吩(fen)咐……你放心……秉(bing)德老汉立时(shi)松了(le)手,往后一仰,蹬了蹬腿就气(qi)绝了。嘉轩(xuan)一声哭(ku)嚎就昏(hun)死过(guo)去,被救醒时(shi)父亲(qin)已经穿上了老衣,香蜡已(yi)经在灵桌(zhuo)上焚(fen)烧。鹿(lu)三说:你不(bu)能再哭(ku)了,先安顿丧事。你不做(zuo)主旁(pang)人没法(fa)举动。嘉轩当即和族里几(ji)位长辈(bei)商定丧事,先定必(bi)办不可的事:派出四个近(jin)门子的(de)族里(li)人,按(an)东南西(xi)北(bei)四路分头(tou)去(qu)给亲戚(qi)友好(hao)报丧(sang);派(pai)八个远门子的族人日夜换班去(qu)打墓(mu),在阴(yin)阳(yang)先生未定准穴位之前先给坟地推砖作箍墓的准(zhun)备(bei)事(shi)项;再派三四个(ge)帮忙的乡(xiang)党到水磨上去磨面(mian),自家的石(shi)磨太慢了。下来就议到乐人的事(shi),这需得(de)主(zhu)家嘉轩做(zuo)主(zhu),请几个乐(le)人?闹多大场面?继(ji)续多少时日?嘉(jia)轩(xuan)说:俺(an)爸辛(xin)苦可怜一世,按说(shuo)该当在家停灵三年才能下(xia)葬。俺爸临(lin)终有话(hua),三(san)天(tian)下(xia)葬,不(bu)用鼓乐(le),一切从简。我看既不能三(san)年守灵,也不(bu)要三(san)天草草(cao)下(xia)葬(zang),在(zai)家停灵‘一七(qi)’,也能箍好墓(mu)室。叔(shu)伯爷(ye)们,你们指教……远门近(jin)门的(de)长辈老者都知(zhi)道嘉轩命运不济,至今连个骑马坠灵的女人(ren)也没(mei)有,都同(tong)意嘉(jia)轩的(de)安排。一位伯伯朗(lang)然(ran)说:人(ren)说(shuo)‘瞻前顾后’,前后总是(shi)不能兼(jian)顾,就(jiu)只能是(shi)先瞻前而后顾后;生死不能同时顾全,那就先(xian)顾生而(er)后顾死。事情当即(ji)定(ding)下(xia)来,派一(yi)个人到临(lin)近(jin)村里去找(zhao)乐人班主,讲定八挂(gua)五(wu)的(de)人数,头(tou)三天和后(hou)一(yi)天出全班乐人(ren),中(zhong)间(jian)三天只要(yao)五(wu)个人在灵前不断(duan)弦索就(jiu)行(hang)了。
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