万(wan)魁心中(zhong)一吓,暗(an)地思量(liang)打(da)点,不防赫公示谕后(hou),即(ji)禀差郑(zheng)忠、李信(xin),将各(ge)洋商(shang)拘集班房,一连(lian)两(liang)日,并不发放。这洋商都是(shi)有体(ti)面人(ren),向来见督抚(fu)司道(dao),不过打千(qian)清安,垂手(shou)侍立(li),着紧处大(da)人们还要留茶赏饭,府厅州(zhou)县看花(hua)边钱面上,都十分(fen)礼貌,今日拘(ju)留班房(fang),虽不同囚徒一般(ban),却也与官犯无(wu)二(er)。各人面面相觑,不知(zhi)葫芦里卖的什么药。内中一个盛伯时道(dao):"大(da)人票拘我(wo)等,料是(shi)凶(xiong)多少(shao)。"一个(ge)李汉臣道(dao):"告示本来利害,你我(wo)必须寻一个天(tian)大人(ren)情(qing)。"一个(ge)潘麻子道:"舍(she)亲在抚台处办折奏,我(wo)们托他转求(qiu)抚台关说如何?"众人(ren)都道:"极好。"只(zhi)有苏万魁道:"这(zhe)赫大人(ren)乍到此间,与抚台并无瓜葛,如何便可说情?据弟愚(yu)见,赫公并非不通关节者,但当直上(shang)黄金(jin)殿(dian),不必(bi)作(zuo)曲折(she)耳。"众商道:"何以(yi)知之?"万魁道(dao):"前日(ri)告(gao)示上(shang)有’开(kai)赎罪(zui)之端’一句,这就要拿银子去赎罪(zui)的(de)意思了(le)。"众商(shang)道:"大哥(ge)明见!只是要打点他(ta),怕不是(shi)数万金,还要寻一个着当人过手。"万(wan)魁道:"闻(wen)得关(guan)差此缺系(xi)谋干(gan)来(lai)的,数万(wan)金恐不足(zu)以了事。"众人道(dao):"我们(men)横(heng)竖有公项(xiang)银(yin)子,凭(ping)兄酌量就是。"且说(shuo)这关差(cha)姓赫,名(ming)广大(da),号致甫,三十内外年(nian)纪,七尺(chi)上(shang)下身(shen)材(cai),为人(ren)既爱(ai)银钱又贪(tan)酒色(se)。
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