一语未了(le),人报:太太来了(le)。凤姐听(ting)了诧异,不知(zhi)为何事(shi)亲来,与(yu)平儿(er)等忙(mang)迎出来.只(zhi)见王夫(fu)人气色更变,只带(dai)一个贴己(ji)的(de)小丫(ya)头走来,一(yi)语不(bu)发(fa),走至里(li)间坐下.凤姐忙奉茶,因(yin)陪(pei)笑问(wen)道:太太今日(ri)高兴,到(dao)这里逛逛。王夫人喝(he)命:平(ping)儿出去!"平(ping)儿见(jian)了(le)这(zhe)般(ban),着慌不(bu)知怎么样(yang)了(le),忙应了一声,带着众(zhong)小丫(ya)头一齐出(chu)去(qu),在房门(men)外站住,越性将房门掩了(le),自己坐在台矶(ji)上,所有的(de)人,一个不许进去.凤姐也着了(le)慌,不知有(you)何等(deng)事.只见(jian)王夫人含着泪,从袖内掷出一(yi)个香袋子来,说:你瞧。凤姐忙拾(shi)起(qi)一看(kan),见是十锦春(chun)意(yi)香袋,也吓了一(yi)跳,忙问:太太从那里得来(lai)?"王夫人见问(wen),越发泪如雨下(xia),颤声说(shuo)道(dao):我从那里(li)得来(lai)!我天天坐(zuo)在(zai)井里(li),拿(na)你(ni)当(dang)个细(xi)心人,所以我(wo)才偷个空儿(er).谁知你也和我(wo)一(yi)样.这样的东西大天白(bai)日(ri)明(ming)摆(bai)在(zai)园里(li)山石上,被老太太(tai)的(de)丫(ya)头拾着,不(bu)亏你(ni)婆婆(po)遇见,早已送(song)到老太太跟前(qian)去(qu)了.我且问你(ni),这(zhe)个(ge)东西(xi)如何遗在那里来(lai)?"凤姐听得(de),也更了颜色,忙问:太太怎知是我(wo)的?"王夫人又哭又叹说道:你(ni)反问(wen)我(wo)!你(ni)想(xiang),一(yi)家子除(chu)了你们小夫小(xiao)妻,余者老婆子们,要(yao)这个何(he)用?再女孩子(zi)们(men)是从(cong)那里得(de)来?自(zi)然是那琏儿不(bu)长(zhang)进(jin)下流种子(zi)那里(li)弄(nong)来.你们(men)又和气.当作一件顽意儿,年轻人(ren)儿女闺房私(si)意是有的,你还(hai)和我赖(lai)!幸而(er)园内上下(xia)人还(hai)不解事,尚(shang)未(wei)拣得.倘或丫头(tou)们拣着,你(ni)姊妹(mei)看见,这(zhe)还了得.不然有那小丫头们(men)拣着,出(chu)去说是园内(nei)拣(jian)着的,外人知道,这性命脸面(mian)要也不要?"凤(feng)姐听(ting)说(shuo),又急(ji)又愧,登时紫(zi)涨了面(mian)皮,便依炕沿双膝(xi)跪(gui)下,也含泪诉道:太太(tai)说的固然有理,我也不敢辩(bian)我(wo)并无这样(yang)的东西.但其中还要求太(tai)太细详(xiang)其理(li):那香袋是(shi)外(wai)头(tou)雇工(gong)仿着(zhe)内工(gong)绣(xiu)的,带(dai)子穗子(zi)一(yi)概(gai)是(shi)市卖货.我便年(nian)轻(qing)不尊重(chong)些,也不要这劳什子,自(zi)然都是好的,此其一(yi).二(er)者这(zhe)东西也不(bu)是常带着(zhe)的,我纵有(you),也只好在家里,焉(yan)肯带在(zai)身上各处去?况(kuang)且又在园里去,个(ge)个姊妹(mei)我们都(dou)肯拉拉(la)扯(che)扯(che),倘或(huo)露出来,不但在姊妹前(qian),就是奴才看见,我(wo)有什么意(yi)思?我虽年轻(qing)不(bu)尊重,亦(yi)不(bu)能(neng)糊(hu)涂至(zhi)此(ci).三则论(lun)主子(zi)内我是(shi)年轻媳妇,算(suan)起奴才来,比(bi)我更年轻(qing)的(de)又不止一个人(ren)了.况且他们也常进园(yuan),晚间各人家去(qu),焉知(zhi)不(bu)是(shi)他们(men)身上的(de)?四则除我常在园里(li)之外,还有那(na)边太(tai)太常带过几个小姨娘来,如嫣红(hong)翠云等人,皆系年轻(qing)侍妾,他们(men)更该(gai)有(you)这个了.还有(you)那边(bian)珍大嫂(sao)子,他不算甚老(lao)外,他(ta)也常带过佩凤(feng)等人来(lai),焉(yan)知又(you)不是(shi)他们的(de)?五(wu)则园内丫头(tou)太多,保的住个个都是正(zheng)经(jing)的不(bu)成?也有年(nian)纪大些(xie)的知道了人事,或者一时(shi)半(ban)刻人查问不(bu)到(dao)偷(tou)着出去,或(huo)借着因由同(tong)二(er)门上小幺儿们打(da)牙犯嘴,外(wai)头得了来的,也(ye)未可知.如今不(bu)但我没(mei)此事,就(jiu)连(lian)平(ping)儿我也可以下(xia)保(bao)的(de).太太请细想。王夫人听了这一席(xi)话(hua)大近情理,因(yin)叹道:你起来.我也知(zhi)道你是(shi)大家小(xiao)姐出(chu)身,焉(yan)得轻(qing)薄至此,不(bu)过我气急了,拿了话激你.但如(ru)今却(que)怎么(me)处?你(ni)婆婆才打发(fa)人封了(le)这个给我瞧(qiao),说(shuo)是前日从傻(sha)大姐手里得的(de),把(ba)我气了个死。凤姐道:太太快别生(sheng)气.若被众人(ren)觉察(cha)了,保不定老太太不知道.且平心静气暗(an)暗访(fang)察,才得确(que)实,纵然访不着(zhe),外人(ren)也不能(neng)知道(dao).这叫作(zuo)`胳(ge)膊折在袖(xiu)内'.如今惟有趁着(zhe)赌钱(qian)的因由革(ge)了许多的人(ren)这空儿(er),把周瑞媳妇旺儿媳妇等四五个贴近不能走话的(de)人安插在园里,以(yi)查(cha)赌为由.再如今他们(men)的丫头也太多了,保不住(zhu)人大(da)心大,生(sheng)事(shi)作(zuo)耗,等闹出(chu)事来,反悔之不及.如今(jin)若无故裁革,不但姑娘们委屈烦(fan)恼,就连(lian)太太和我也过(guo)不去.不如趁(chen)此机会,以后凡年纪大些的,或有些咬(yao)牙难(nan)缠的(de),拿个错儿撵出去配(pei)了(le)人.一则保得住没有别的事(shi),二则也可省些用度(du).太太想我这(zhe)话(hua)如何?"王夫人叹道:你说(shuo)的何尝(chang)不(bu)是,但从(cong)公细想(xiang),你这(zhe)几(ji)个姊妹(mei)也甚(shen)可怜了(le).也不用远(yuan)比,只(zhi)说如今你林妹妹的母亲,未(wei)出阁时,是何等的娇生惯养,是(shi)何等(deng)的金尊玉(yu)贵,那才(cai)象个千(qian)金小姐的体统(tong).如今(jin)这几(ji)个姊妹,不(bu)过比人家(jia)的丫头略强些罢了.通共(gong)每人只(zhi)有两三个(ge)丫头象个(ge)人样,余者纵有(you)四五(wu)个(ge)小(xiao)丫头子(zi),竟(jing)是庙里的(de)小鬼.如(ru)今还要裁革了去(qu),不但于我心(xin)不忍,只怕老太太未(wei)必(bi)就(jiu)依.虽然艰(jian)难(nan),难(nan)不至此.我虽(sui)没受(shou)过(guo)大荣华富(fu)贵,比你(ni)们是强的(de).如今我(wo)宁可(ke)省些,别委(wei)屈了(le)他们(men).以后要(yao)省俭先从(cong)我来倒使的(de).如今且(qie)叫人传了周瑞家的等人进来,就吩(fen)咐(fu)他们快快(kuai)暗地访拿这事(shi)要紧(jin)。凤(feng)姐听了,即唤平儿(er)进来吩咐(fu)出去.
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