再表众(zhong)洋商放出班房(fang),送(song)了杜宠五十元(yuan)金花(hua)边、包进才(cai)一千两细(xi)纹,这包(bao)进才(cai)晓得(de)事已停妥,随分笑纳了。万魁别(bie)了众人,坐(zuo)轿进城,先(xian)到李先(xian)生处致(zhi)谢。此时匠山已回,诸学生也(ye)都(dou)在座,万(wan)魁(kui)走进书(shu)房,叩(kou)谢匠山道(dao):"若非先生肝(gan)胆照人,小(xiao)弟(di)焉(yan)有今日(ri)!"匠山道:"朋友理当(dang),何(he)必言谢。此事(shi)全仗吾(wu)兄之(zhi)银(yin)、家表叔之力,我何功之有?"万魁道(dao):"先生高怀峻品(pin),小弟(di)何敢多言,只好(hao)时(shi)时铭刻便(bian)了。但小弟(di)尚(shang)有一事(shi)相商。"匠(jiang)山道:"破格之事,可(ke)一而不可(ke)再,吾(wu)兄还当自酌。"万(wan)魁(kui)道:"小弟开这(zhe)洋行,跟着(zhe)众(zhong)人营(ying)运(yun),如今衣食(shi)已自有(you)余(yu),一个(ge)人当大家的(de)奴才,真犯不(bu)着,况且利害(hai)相(xiang)随,若(ruo)不早求自全,正恐身命不保。"匠山大(da)笑道:"吾兄(xiong)何(he)处得此见道之言(yan),这(zhe)赫关差看来倒是你的恩师(shi)了(le)。如今(jin)怎样商(shang)议(yi)?"万魁道:"小弟愚(yu)见,意欲恳求先(xian)生(sheng)向(xiang)申公宛转辞(ci)退洋商,若关(guan)部(bu)不(bu)依,拼着(zhe)再(zai)丢几两(liang)银子,先生以为(wei)何如?"匠山(shan)道:"急流勇退(tui),大(da)是(shi)名(ming)场要着。但是辞商一事,不便再求家表(biao)叔转弯(wan),就(jiu)是辞退要有一(yi)个名色,才不是(shi)有(you)心规避。"万魁道:"还(hai)求(qiu)先生指示。"匠山沉吟(yin)一会道:"你(ni)横竖打(da)算丢(diu)银子,何不(bu)趁关(guan)陇地震,城工例:加捐(juan)本班先用,你是个从五品(pin)职衔,丢(diu)了万数银子,就可以出仕了。只(zhi)是(shi)捐班出身也同开洋(yang)行(hang)一般(ban),上司一个诈袋,但(dan)到(dao)掣选时候,去不去(qu)由你自便(bian)。我们商量,先一面着人进京加捐,然(ran)后禀退(tui)商人;他再没有不许你做官、硬(ying)派你(ni)为(wei)商(shang)的(de)道理(li)。这(zhe)不是(shi)又光采(cai)又(you)稳当的事么?"一席话说得(de)万魁色(se)飞眉舞,说道:"先生高(gao)见(jian),小弟茅塞顿开,敢(gan)不努力!"正说间,温(wen)商回(hui)家,特(te)地进来看万魁,慰问(wen)一番,分付(fu)备酒压惊(jing)。摆上一张紫檀圆(yuan)桌,宾(bin)主师弟依次坐下。万魁说起不(bu)做(zuo)洋商(shang)及加捐之事(shi)。
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