这年(nian)春天(tian),正当罂(ying)粟绽开头茬花蕾的季(ji)节,白鹿书院的朱先生站在(zai)妻弟新(xin)修(xiu)的(de)门楼下(xia),欣赏(shang)那挺拔潇(xiao)洒的白鹤和质(zhi)朴纯(chun)厚的(de)白鹿,以及自己(ji)题写的(de)「耕(geng)读传家」的(de)笔迹(ji)。白嘉(jia)轩从门里走出来,惊喜地礼让(rang)姐夫(fu)到(dao)屋里(li)坐。朱先(xian)生却说(shuo):「你(ni)把我(wo)写的那四个字(zi)挖下来(lai)。」白嘉轩莫(mo)名其妙地楞住了。朱先生(sheng)又说了一遍。白嘉轩连(lian)忙说:「哥呀,这倒是(shi)咋了?」朱(zhu)先生(sheng)仍不解释(shi),第三(san)次重复「把它挖下来(lai)」的话。白嘉轩为难地搓搓手:「哥呀,你今日专门为挖这四(si)个字来的?」朱先(xian)生点点头。白(bai)嘉(jia)轩顿时(shi)生疑。朱先生又说(shuo):「要(yao)麽(me)你去用一(yi)块布把它蒙上(shang)。」白嘉轩预感到一种不(bu)祥之(zhi)兆(zhao),就(jiu)取来(lai)黑市(shi),让鹿三搬来梯(ti)子,把(ba)「耕读传家」四个(ge)字严严实实蒙盖住了。朱(zhu)先(xian)生仍(reng)不(bu)进屋,对(dui)嘉轩说:「把(ba)你的牛和马借我用一回。」嘉轩说:「这算啥(sha)事,你(ni)尽(jin)管拉去就是了(le)。你用(yong)牲口做(zuo)啥(sha)?」朱先生(sheng)说:「你先(xian)把(ba)犁(li)套好,套两犋犁。」白嘉(jia)轩(xuan)不敢怠(dai)慢,引(yin)着朱先(xian)生(sheng)进了(le)马号,和鹿三(san)分头(tou)动手(shou),给红马和黄牛都(dou)套(tao)上了(le)犁(li)杖。朱先生自(zi)己从墙上取(qu)下二根鞭子,从鹿三手里接过犁(li)把,吆(yao)喝着(zhe)黄牛出了(le)马号(hao),让嘉轩吆喝(he)红(hong)马拉的犁(li)杖一(yi)起走。鹿三(san)好(hao)心好意要(yao)从朱先生手(shou)里夺(duo)过犁杖,让(rang)朱先生(sheng)捉着犁杖(zhang)从(cong)村里走过去太失(shi)体(ti)统了。朱先生执意(yi)不(bu)让,说他(ta)自幼就练成了吆牛耕地的本(ben)领,多年(nian)不捉(zhuo)犁把儿手都痒痒了。鹿三只好替换下嘉轩(xuan),嘉轩(xuan)就空着(zhe)手(shou)跟着(zhe),问:「哥呀,你到底(di)套犁做啥?朝哪边走?」朱先生说:「你跟着只(zhi)管走就是了。」村巷里有(you)人发现了穿长(zhang)袍(pao)的朱先生,而(er)且奇怪他怎麽捉着犁把儿,纷纷跑过来看才子举(ju)人朱先生耕田犁地。朱先(xian)生和(he)谁也不搭话,一直(zhi)吆(yao)着牛扶着犁走(zou)出街巷,下了河滩,走到白嘉轩(xuan)最早种(zhong)植罂粟的那块天(tian)字号水地边(bian)停下来。白嘉(jia)轩和鹿三(san)看见(jian),地头站着(zhe)七八个穿黑(hei)色官服的人(ren),才不由一惊。朱先生(sheng)啥话不说吆(yao)着(zhe)牛进(jin)入罂粟(su)地,犁铧插进(jin)地里,正(zheng)在(zai)开花的罂(ying)粟苗(miao)被连根(gen)钩起(qi),埋在泥土里。白嘉(jia)轩跑到眼前,拉住(zhu)缰(jiang)绳:「哥呀,你这(zhe)算(suan)弄啥?」朱先(xian)生一(yi)手(shou)捉着(zhe)犁(li)把儿,一(yi)手(shou)从怀里掏出一张硬纸示於(yu)嘉(jia)轩(xuan):「哥奉(feng)县令指示前(qian)来(lai)查(cha)禁(jin)烟苗。」白(bai)嘉轩一下愣住(zhu)了,蹲(dun)在(zai)地边上(shang),双手抱住头也(ye)说(shuo)不(bu)出话来(lai)。朱(zhu)先生挥一下(xia)鞭子吆动黄(huang)牛,扶着(zhe)犁杖在罂粟(su)地(di)里(li)耕翻起(qi)来(lai),地(di)边上已经围满了吃惊的(de)人群,远处还(hai)有人(ren)正往这边儿奔跑。朱先生吆牛犁(li)了一个来回,对(dui)白嘉轩说:「你把那犋(ju)犁吆上,进地吧!」白嘉轩从地(di)上站(zhan)起来(lai),从(cong)鹿三手(shou)中(zhong)接过红(hong)马拉着(zhe)的犁把(ba)儿也进了地(di)。朱先(xian)生(sheng)回头赞许地(di)点点头:「兄弟(di),你还可以。」两人一(yi)先一后(hou),一(yi)牛(niu)一马拽(zhuai)着两犋(ju)犁杖(zhang),不(bu)大工夫就(jiu)把(ba)那块罂粟捣毁(hui)了。朱(zhu)先生喝住犁(li):「兄(xiong)弟,把犁(li)吆到(dao)另(ling)一(yi)块烟地里(li)去。」
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