管家(jia)叫(jiao)茶上点上一巡攒茶。迟衡山(shan)问万中书(shu)道:老(lao)先生贵(gui)省有个(ge)敝友,是处州人,不知(zhi)老先生(sheng)可曾会过?万中(zhong)书道:处州(zhou)最有名(ming)的不过(guo)是马纯上先生,其余在学(xue)的朋友也还(hai)认得几个(ge),但(dan)不知令友是谁?迟衡山(shan)道:正是这马(ma)纯上先(xian)生。万中书(shu)道:马(ma)二哥(ge)是(shi)我(wo)同盟(meng)的弟(di)兄,怎(zen)么不认得!他(ta)如(ru)今进京(jing)去了,他进了京(jing),一定是就得手的。武书忙问道:他(ta)至今不曾中举(ju),他(ta)为甚么(me)进京?万中(zhong)书道:学道三年任(ren)满(man),保题了他的优行。这一进京,倒是个(ge)功(gong)名的捷(jie)径,所以(yi)晓(xiao)得他(ta)就(jiu)得手的(de)。施御史在旁道(dao):这些异(yi)路功名,弄来弄去始终有限。有(you)操守的到底(di)要从(cong)科(ke)甲(jia)出身。迟衡山道:上年他(ta)来(lai)敝地,小弟看(kan)他(ta)着实在举业上讲(jiang)究的,不(bu)想这些(xie)年还是个(ge)秀才出身(shen),可见这举业二字是(shi)个无凭(ping)的。高翰(han)林道:迟(chi)先生,你这(zhe)话就差了。我朝(chao)二百年(nian)来,只有这一(yi)桩事是丝毫不走(zou)的,摩元(yuan)得(de)元,摩魁(kui)得魁(kui)。那马纯上讲的举业,只算(suan)得些门面话,其(qi)实,此中的(de)奥妙他全然不(bu)知(zhi)。他(ta)就做三(san)百年的秀才(cai),考二百个案(an)首。进了大场总是没用(yong)的。武正字道(dao):难道大场(chang)里同学道是(shi)两样看法不成(cheng)?高翰(han)林(lin)道:怎么不(bu)是两样!凡学(xue)道考得起的,是(shi)大(da)场里再也不会中(zhong)的;所以小(xiao)弟未曾侥幸之先,只一心(xin)去揣摩大场,学道那里(li)时常考个三等也(ye)罢(ba)了。万中(zhong)书道:老(lao)先生的元作,敝(bi)省的人个个(ge)都揣(chuai)摩(mo)烂了。高(gao)翰林(lin)道:老(lao)先生(sheng),‘揣(chuai)摩’二(er)字,就是(shi)这举(ju)业(ye)的金针(zhen)了。小弟乡(xiang)试的那三(san)篇拙作,没有一句话是杜撰,字字(zi)都(dou)是有来历的,所以才得(de)侥幸。若是不知道(dao)揣(chuai)摩(mo),就(jiu)是圣人也是不中(zhong)的。那(na)马先(xian)生讲了半(ban)生,讲的都是些不(bu)中的举业。他要晓(xiao)得‘揣摩(mo)’二字(zi),如(ru)今也(ye)不(bu)知做到甚么官了!万(wan)中书道:老先生的话,真是后辈的津梁(liang)。但这马二(er)哥(ge)却要算一位饱学,小弟在杨州(zhou)敝友家,见他(ta)著的《春(chun)秋(qiu)》,倒也甚有条理。
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