到了扬州境内,他(ta)们雇了条船,停靠在江边(bian)。霍女(nv)正倚在窗口,有个大商人的儿子经过,惊(jing)讶于她(ta)的美貌,掉转船(chuan)头(tou),跟(gen)在他(ta)们的(de)后(hou)面,黄生却不知道。霍女忽然(ran)对(dui)黄生说:你家境(jing)十分贫穷,现在有个(ge)医治(zhi)贫穷的(de)办(ban)法,不(bu)知道(dao)你能不(bu)能(neng)听从?黄生问她是什(shi)么办法(fa),她说:我跟了你几(ji)年,没能给你生下(xia)一男半(ban)女(nv),也是一件(jian)没了结(jie)的事(shi)。我(wo)虽然丑陋,幸而(er)还(hai)不算老(lao),如果(guo)有人(ren)能给一(yi)千两银子,你(ni)就把我卖掉,这样妻室(shi)、田(tian)地(di)、房屋都有了。这(zhe)个计(ji)策怎么(me)样(yang)?黄生大惊失色,不知(zhi)她为(wei)什么这(zhe)样说。霍女(nv)笑(xiao)着说:你不要(yao)着急。天下美(mei)女多的(de)是,谁(shui)肯花一千两银(yin)子(zi)来买我呢(ne)。你就(jiu)跟外(wai)人随(sui)便讲讲,看看有没有人想买(mai)。卖不卖,当然得(de)由(you)你自己决定。黄生(sheng)不肯讲。霍女自(zi)己和(he)船夫(fu)的(de)妻子说了,船夫的(de)妻(qi)子看着(zhe)黄生,黄(huang)生随(sui)意地(di)答应了。船夫(fu)的妻(qi)子去了没(mei)多(duo)久,回来说:旁边船上有个商人的儿(er)子,愿意出八百两(liang)银(yin)子。黄生故意摇头来为(wei)难(nan)那人。不(bu)一(yi)会船夫的(de)妻子又来,说那人(ren)答(da)应如数(shu)给一千(qian)两,请他(ta)马(ma)上过船交兑。黄生(sheng)微微发笑(xiao)。霍女对船夫的妻子说:让他(ta)先(xian)等一(yi)会,我嘱咐黄郎几句(ju)话,就让他过(guo)去。霍(huo)女(nv)对黄生说:我每天(tian)用价值一(yi)千两(liang)银子(zi)的身体侍奉(feng)你,你今(jin)天才知道吧?黄生问:用什么(me)话来搪(tang)塞(sai)人家呢(ne)?霍女说:请你马(ma)上(shang)过去签署卖身文契,至(zhi)于去不去(qu),自然是(shi)由(you)我自(zi)己决定。黄生不(bu)同意签字。霍女催逼他(ta),黄生迫不得已,只好去(qu)了。那(na)人当场(chang)兑付了银子。黄生叫(jiao)把银子封裹(guo)好,作(zuo)上记(ji)号,说:就因为穷(qiong)的(de)缘故,竟然真的(de)弄到(dao)如(ru)此(ci)地步,仓促忍痛卖掉妻子。假(jia)如(ru)妻子(zi)一(yi)定不肯听从,我(wo)仍然(ran)把银子如数奉还。他(ta)刚把银子运(yun)到自己船(chuan)上(shang),霍女已经跟(gen)着船夫的妻(qi)子从(cong)船尾登上了(le)商人(ren)的船,远远地(di)望着他,向(xiang)他(ta)告别,并没有悲凄依恋的意思。黄生(sheng)惊得魂不(bu)附体,呜(wu)咽着说不(bu)出话(hua)。一会儿,商人的船解开缆绳,像箭(jian)一(yi)样飞驶而去。黄生(sheng)大声呼叫(jiao),想追(zhui)上它(ta)。船(chuan)夫不听,反把船一直朝南(nan)开(kai)。眨眼间(jian)抵达(da)镇江,黄(huang)生把银子搬到(dao)岸上。船(chuan)夫急忙解开缆绳把船开走了(le)。黄生守(shou)着(zhe)行(hang)李(li)闷闷不(bu)乐(le)地坐着,不知该到哪里去,望着(zhe)滔滔江水,就像(xiang)万(wan)箭穿心。正(zheng)捂着脸哭着的时候,忽(hu)然听到有个娇滴滴的声音(yin)在呼唤黄郎。黄生惊讶(ya)地回头张望,原来霍(huo)女已(yi)经在前(qian)面的路上(shang)。黄(huang)生高兴极了(le),背起行李(li)追上(shang)去,问:你(ni)怎(zen)么(me)这么快就能回来?霍(huo)女笑(xiao)着说(shuo):再晚几刻,你(ni)就会产(chan)生疑心(xin)了。黄生于是怀疑霍(huo)女(nv)不是平常(chang)的人,再三(san)追问(wen)她的(de)来(lai)历。霍女笑着说:我平生(sheng)对(dui)吝啬的家伙就破他的财(cai),对邪恶的家伙就(jiu)骗(pian)他。假如我老实跟你(ni)商量,你(ni)必(bi)定(ding)不(bu)肯(ken),那么从哪里(li)可以(yi)弄来一千两银子呢(ne)?如今(jin)绣花钱袋(dai)已经装满,合浦(pu)的(de)珍珠又回来了(le),你庆幸(xing)就(jiu)够(gou)了,刨根(gen)问(wen)底干什么?于是雇了(le)脚夫(fu)挑着行(hang)李(li),一(yi)起往霍(huo)家去。
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