吉士分付叫(jiao)几个年纪老成的上来,众人互相(xiang)推诿(wei),才有七八个人上(shang)来,唱了一(yi)个肥喏,意(yi)欲跪下。吉士忙(mang)叫人(ren)扶(fu)住,问道:"你们都是欠我银子的么?"那些人道:"正是。不是我(wo)们(men)故意不还,实在还不起,求少爷(ye)发个(ge)善心(xin),待(dai)今冬年(nian)岁(sui)好了再还罢。"笑官道:"我并不是待你讨债,见你们(men)穷苦,恐怕(pa)还不清,所(suo)以替你们打(da)算,你(ni)们每乡各举几个能书(shu)识字的(de)上来。"因叫家人将他们(men)抵(di)押的东西(xi)一齐(qi)拿(na)去。那众(zhong)乡户(hu)共有三十余(yu)人走上。笑官(guan)道(dao):"众位乡(xiang)邻(lin)在此,此(ci)项银两(liang)本(ben)少(shao)利(li)多,当(dang)初家(jia)父(fu)在日,费(fei)用浩(hao)繁,所以(yi)借重诸公生些利息,此(ci)刻舍(she)下各项减省,可以(yi)不必(bi)了。诸位中实授(shou)穷苦的(de),本(ben)利都不(bu)必还;其稍为有余(yu)者(zhe),还我(wo)本钱(qian),不(bu)必(bi)算利。这些抵押之物,烦(fan)众位挨(ai)户给还(hai);所(suo)有借券,概行烧毁。这(zhe)是我父亲的遗(yi)命,诸公须(xu)要(yao)各人(ren)拿出本(ben)心,不可(ke)有一些情(qing)弊。"众(zhong)入一闻此言,各各欢喜(xi),说道(dao):"蒙少爷的恩,免(mian)了利银,这本银是不论(lun)贫(pin)富都(dou)要(yao)还的,就着(zhe)我们(men)为首的人清理便了。"笑官道:"不须费心(xin),诸位(wei)只要(yao)将(jiang)抵押物件仔细(xi)发还(hai),凭各(ge)人的良心(xin)便了。"说毕,即将许(xu)多借(jie)票(piao)烧(shao)个精光。众(zhong)债户俱各合掌称颂,欢(huan)声如(ru)雷(lei)而去。笑(xiao)官觉得心(xin)中爽快,下船进城,分付苏邦:"此事不可声扬,你回去(qu)速(su)写谕帖三张,分送至(zhi)各(ge)庄头,将所欠陈(chen)租概(gai)行豁免(mian),新租俱照前九(jiu)折收纳。方才(cai)这些债户,倘(tang)有送(song)本银(yin)进(jin)城交纳者,从重酌给盘(pan)费。"苏邦答应遵办(ban)。
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