果然(ran)次晚品(pin)娃(wa)告诉(su)了三(san)人,一同领教。这(zhe)三人那个不想尝异味(wei),俱在品娃房里(li)取齐。那(na)摩刺忒也作(zuo)怪,还(hai)逼勒(le)着四(si)姬(ji)都递(di)了(le)降书(shu)降表(biao),方呵呵(he)大笑,奏凯而还。这品经腹痛,品婷攒(zan)眉(mei),品婷立了(le)起来,仍复一交(jiao)睡(shui)倒(dao),虽得了(le)未遇之奇,却也受了无(wu)限之苦。品娇道:"这(zhe)和尚不是人(ren)生父母(mu)养(yang)的,那(na)东西就像(xiang)铜铁铸(zhu)就一般,我们那里搁得住(zhu)。如今我们这院子里的丫头,共(gong)有(you)二十(shi)几人,除(chu)去小些的,也还有十五(wu)六个,我们一(yi)总传(chuan)齐了,各(ge)领四人,与他拼一拼,看谁胜(sheng)谁负。"品娃道:"妹(mei)妹不要说(shuo)痴话(hua),我们向来(lai)上阵的(de)还(hai)抵不住他,何况这丫(ya)头们,只(zhi)怕(pa)一(yi)枪一个(ge)死,何(he)苦作这(zhe)样孽。"品婷道:"姐姐说得是,你(ni)我也算惯家,尚且输了,何况他们。我闻得东(dong)院新来的阿(a)钱,他有什(shi)么法儿,何不叫他来盘(pan)问;他要奉承(cheng)姐姐(jie),再不(bu)敢不说的。倘若我们学会了,就(jiu)可(ke)一战成功。"品娃道:"我也(ye)听得老爷赞(zan)他(ta),我(wo)明(ming)早就唤他来(lai)盘问。只(zhi)是我(wo)们都要多吃两(liang)碗参汤,保养着身子(zi),才好冲(chong)锋(feng)打仗。"众姬(ji)商量御敌之(zhi)策(ce),只(zhi)有乌小乔在(zai)冷(leng)室之(zhi)中,一些不(bu)晓。摩刺虽(sui)然记(ji)得姓(xing)名,幸(xing)得留恋众人(ren),不暇计(ji)及。这日正与(yu)也云闲话,忽见房门开处(chu),他父亲蓦地走来(lai),小乔起(qi)身接进。必元(yuan)见他云鬓(bin)不整,憔悴可怜,又住(zhu)着黑(hei)暗(an)地方,不禁(jin)潸然泪下,说道:"我前日(ri)那样劝你,你偏不肯回心(xin),致受这般苦楚,叫我(wo)看了(le)怎(zen)不伤心(xin)!近来(lai)大人请了一(yi)位活佛在府求子,他奶奶们(men)一个(ge)个诚心顶礼,求他(ta)传授真言(yan)。你(ni)若肯(ken)去(qu)拜(bai)求,他原是我荐来的,一定(ding)教你。你将(jiang)来生了儿子,得了荫(yin)官(guan),你岂不就(jiu)是一(yi)位太太了?好孩儿,你听我(wo)的话,将恶(e)气(qi)儿捺下,将(jiang)好气儿(er)放(fang)些出来,我替你求(qiu)一(yi)求大人(ren),放你出去(qu);若还是这样,就一世禁在这里了。你花儿(er)一般(ban)的(de)人儿(er),刚才开得一两瓣,岂不误(wu)了青春?"小乔哭(ku)道:"孩儿自到这(zhe)里(li),那(na)一(yi)样不依着(zhe)他,我天(tian)生这个样子(zi),叫我(wo)怎么来?"必(bi)元道:"你(ni)在(zai)家中(zhong),一样的会说会笑,而且笑的时候多(duo),我(wo)还(hai)不时吆(yao)喝,为(wei)什么到了(le)这里(li),一(yi)点(dian)笑容都没有(you)?大人(ren)原爱(ai)你,只嫌你这(zhe)一(yi)样。他说,只要你(ni)笑(xiao)了一笑,还要升(sheng)我的官呢(ne)。你就算尽了点孝心,笑一笑罢。"小乔道:"那悲欢苦乐(le)如何勉强得来?爹爹要想(xiang)升官,何不再养几个(ge)会(hui)笑的(de)女儿,送(song)与总督(du)巡抚,还(hai)可(ke)以升得(de)知府知州,不强似这盈库大使么?"必元大怒道:"这贱人(ren)怎(zen)么倒(dao)挺撞起(qi)我来!你春风不入(ru)驴(lv)耳,从今(jin)不(bu)必见面(mian)了!"立(li)起来忿忿出去。小乔(qiao)叹口(kou)气(qi)道(dao):"我(wo)看你靠着这座冰山(shan),只怕(pa)春雷一(yi)响(xiang),难保不消(xiao)。我(wo)这污辱(ru)之(zhi)身(shen),自然不能再奉苏郎巾栉,天可怜(lian)再见一面,也就死而无怨。"必(bi)元惭忿(fen)走出,见(jian)过(guo)老赫。老赫(he)问他道(dao):"你去劝他(ta),他(ta)怎么说?"必(bi)元连忙(mang)跪下道:"生(sheng)了这等不(bu)肖女(nv)儿,都(dou)是卑职的罪孽,求(qiu)大人格外宽恩,暂时饶恕罢。"老赫道:"他(ta)原没(mei)有什么不是,不过是不讨(tao)人(ren)喜(xi)欢(huan),迂拙(zhuo)孩子,我(wo)也(ye)不忍(ren)凌虐他,且过(guo)几时再处。"必(bi)元谢(xie)了站(zhan)起。老赫又(you)问(wen)道:"我(wo)们应收(shou)税(shui)项,各处(chu)都有(you)缺额(e),将来覆(fu)命(ming)之时,我那(na)里赔(pei)偿得起,你须替(ti)我想个法儿。"必元道(dao):"这事卑(bei)职也曾同(tong)包大爷议过(guo),大人还(hai)须传他进来(lai),通同(tong)商议。"老赫(he)即唤进(jin)包进才(cai),问(wen)道(dao):"那税(shui)项缺额,你同乌(wu)老爷怎样(yang)商(shang)量?"进才回道:"小(xiao)的仔细想来,那(na)税银是明(ming)明因洋(yang)匪太(tai)多、商贾少了收不起,并不(bu)是那个(ge)侵渔的,此刻屈大人(ren)因报了’贼匪歼除(chu),海洋宁谧(mi)’,加了一级,人家(jia)得了好处,我们(men)倒代人受过,将(jiang)来(lai)赔补额税,屈(qu)大人难道帮我们不成?依小的(de)意思(si),老爷将这(zhe)洋匪充(chong)斥(chi)、商贾不(bu)通的情形奏上一本。现在各(ge)处(chu)禀报劫掠案(an)件,不下(xia)五(wu)十余处(chu),去(qu)春董材的被劫自(zi)经,今春(chun)姚副(fu)将又(you)因不能剿办(ban)洋匪(fei),督抚参了(le)。这都是证(zheng)据,不是我们(men)扯谎。"老赫道(dao):"这主意很(hen)好。那姓屈的本(ben)来任(ren)性,不懂事,我也顾不得(de)许多。你分付郝先生写下(xia)奏稿,拿来我看。"说毕,两人退下。
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