万魁(kui)心中一吓,暗(an)地(di)思量打点,不防赫公示谕后,即禀(bing)差郑忠、李信(xin),将各洋商拘集班房,一连两日(ri),并不发放。这洋(yang)商都是有(you)体面人(ren),向来(lai)见督(du)抚司道,不过打(da)千清安,垂手侍立(li),着(zhe)紧处大(da)人(ren)们(men)还(hai)要留茶赏饭,府(fu)厅州县看(kan)花(hua)边钱面上(shang),都十分礼(li)貌,今日拘(ju)留(liu)班(ban)房(fang),虽不同囚徒一般(ban),却(que)也与官(guan)犯无二。各人面面相觑,不知(zhi)葫(hu)芦里卖(mai)的什么(me)药。内中一个盛伯时(shi)道:"大(da)人票拘我等,料(liao)是(shi)凶多少。"一个李汉臣道:"告示本来利害,你我(wo)必须寻一(yi)个天大(da)人情(qing)。"一个潘麻子道(dao):"舍亲(qin)在抚(fu)台处办折(she)奏(zou),我们托(tuo)他(ta)转求抚(fu)台关说如(ru)何?"众人都道:"极好(hao)。"只(zhi)有苏(su)万(wan)魁(kui)道:"这赫大人(ren)乍到此(ci)间,与抚台并无瓜葛,如(ru)何(he)便可说情?据(ju)弟愚见(jian),赫(he)公并非不通关节者,但当直上(shang)黄金殿(dian),不必作曲折耳(er)。"众(zhong)商(shang)道:"何以(yi)知之?"万(wan)魁(kui)道:"前(qian)日告(gao)示上(shang)有(you)’开赎罪之端’一(yi)句(ju),这就(jiu)要拿银子去赎罪(zui)的意(yi)思了。"众(zhong)商道:"大哥(ge)明见!只是要打点他,怕(pa)不(bu)是数万金(jin),还(hai)要(yao)寻一(yi)个着当人(ren)过手。"万魁道:"闻得(de)关差(cha)此(ci)缺系谋干(gan)来的,数万金(jin)恐不足(zu)以(yi)了事。"众人道:"我们(men)横竖有公项(xiang)银子,凭兄酌量(liang)就是。"且(qie)说(shuo)这关差姓赫(he),名广大,号(hao)致甫,三十内(nei)外年纪,七(qi)尺上下身材,为(wei)人既爱银钱又贪酒色。
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